Voor elke tewerkstelling in het kader van verenigingswerk moet een arbeidsovereenkomst worden gesloten.
Dit betekent onder meer dat de betrokken werknemers in aanmerking komen voor de beschermende bepalingen van de arbeidswet en de wet welzijn op het werk.
Op enkele uitzonderingen na zijn ook de bepalingen van de wet betreffende de arbeidsovereenkomsten en de wet op de collectieve arbeidsovereenkomsten volledig op hen van toepassing.
De betaling van de vergoedingen die ze ontvangen, wordt beschermd door de bepalingen van de loonbeschermingswet. Tot slot zijn ook de regels over de arbeidsreglementering op hen van toepassing.