Mededeling van het proces-verbaal
Het proces-verbaal tot vaststelling van een inbreuk wordt bezorgd aan:
- Het openbaar ministerie[1], tenzij bij inbreuken van niveau 1, omdat deze enkel met een administratieve sanctie bestraft kunnen worden
- De Directie van de Administratieve Geldboeten
Een afschrift wordt bezorgd aan de vermoedelijke dader en eventueel aan zijn werkgever[2]. De werkgever is immers burgerlijk aansprakelijk voor de betaling van de strafrechtelijke geldboeten waartoe zijn aangestelden of lasthebbers veroordeeld worden en dient dus op de hoogte te worden gebracht.
Evenwel, in geval van ernstige en uitzonderlijke omstandigheden kan het openbaar ministerie, met een met redenen omklede beslissing, het tijdstip van deze mededeling uitstellen voor een eenmaal hernieuwbare termijn van ten hoogste drie maanden. Deze beslissing wordt opgenomen in het dossier.
In dat geval begint de in artikel 66 van het Strafwetboek vermelde termijn van veertien dagen te lopen op de dag na die waarop de termijn van uitstel waartoe het openbaar ministerie heeft besloten afloopt.
De wet bepaalt niet hoe het (afschrift van het) proces-verbaal aan de betrokkenen bezorgd moet worden, maar dit wordt in de praktijk via aangetekend schrijven verstuurd. Het elektronisch proces-verbaal kan evenwel ook via elektronische weg verstuurd worden.
Voorrang van de strafvervolging
Zoals hierboven vermeld moet het proces-verbaal tot vaststelling van een inbreuk aan het openbaar ministerie en aan de Directie van de Administratieve Geldboeten bezorgd worden. Hoewel beide diensten het proces-verbaal krijgen, kunnen ze niet allebei een sanctie opleggen. Een werkgever kan dus nooit een strafsanctie en een administratieve sanctie krijgen.
Voor de inbreuken vastgesteld bij proces-verbaal die bestraft worden met een sanctie van niveau 1 kan de Directie van de Administratieve Geldboeten, op eigen initiatief, beslissen tot het opleggen van een administratieve geldboete, een schuldigverklaring of een klassering zonder gevolg.
Voor de inbreuken van niveau 2, 3 of 4 waar zowel een strafsanctie als een administratieve sanctie mogelijk is, heeft de Directie van de Administratieve Geldboeten geen initiatiefrecht. De strafvervolging heeft immers voorrang op de administratieve procedure. Enkel indien het openbaar ministerie afziet van strafvervolging zal de Directie van de Administratieve Geldboeten kunnen optreden. De Directie van de Administratieve Geldboeten kan beslissen tot het opleggen van een administratieve geldboete, een schuldigverklaring of een klassering zonder gevolg wanneer het openbaar ministerie afziet van strafvervolging van die inbreuken
Beslissing van het openbaar ministerie
Het openbaar ministerie laat de Directie van de Administratieve Geldboeten weten of ze tot vervolging zullen overgaan of niet. Als het openbaar ministerie afziet van vervolging of geen beslissing neemt binnen de 6 maanden vanaf de dag waarop ze het proces-verbaal ontvangen hebben, kan de procedure voor de administratieve geldboete worden opgestart.
Het openbaar ministerie verstuurt een afschrift van de procedurestukken van het administratief onderzoek, van het aanvullend opsporingsonderzoek en van het gerechtelijk onderzoek, desgevallend, aan de bevoegde administratie
Opgelet! Zodra er een strafvervolging is geweest, is een administratieve procedure uitgesloten. De Directie van de Administratieve Geldboeten heeft dan niet meer het recht om op te treden, ook niet indien de strafvervolging geleid heeft tot een vrijspraak, een bemiddeling of een minnelijke schikking en niet tot een effectieve strafsanctie.
[1] Indien het om sociaalrechtelijke misdrijven gaat, is het arbeidsauditoraat bevoegd en bij gemeenrechtelijke misdrijven het parket van de procureur des Konings.
[2] Indien zij geen afschrift gekregen hebben, kunnen ze dit altijd aanvragen bij de overheid die het proces-verbaal heeft opgesteld of bij de bevoegde administratie.